ことわざ辞典

柔よく剛を制す

読み方

じゅう よく ごう を せいす

意味

柔軟で穏やかな対応や、しなやかな力は、硬く強大に見えるものをも抑えたり打ち勝ったりできる、という意味。力で正面から対抗するだけでなく、相手に合わせて受け流す知恵や柔軟性の大切さを説く。

由来

中国の古い兵法書『三略』の上略にある「柔能制剛（柔能く剛を制す）」が典拠とされる。『三略』は黄石公の作と伝えられるが、実際の成立時期・作者は確定しておらず、前漢期以降に成立したとみる説がある。日本では武道や処世訓の言葉として広く定着した。

備考

「柔」は単なる弱さではなく、しなやかさ・柔軟な知恵を指す。「剛」は硬さや強引な力をいう。武道だけでなく、人間関係や交渉にも用いる。

例文

  • 相手の強い口調に感情的に反論せず、冷静に話し合いへ導いた彼の対応は、まさに柔よく剛を制すだった。
  • 体格では相手に劣っていても、技術と身のこなしで勝つ柔道には、柔よく剛を制すという考え方が表れている。
  • 頑固な取引先には強く迫るより、まず相手の事情を聞くほうがよい。柔よく剛を制すということだ。
  • 強風の中でも、しなる竹は折れにくい。自然界にも柔よく剛を制すの例を見ることができる。
  • 部下の反発に命令で応じるのではなく、対話を重ねて協力を得た。柔よく剛を制すとはこのことだ。

類義語