「法は貴人に阿らず、縄墨は曲木を避けず」の意味・用法・由来

法は貴人に阿らず、縄墨は曲木を避けず

読み方

ほうはきじんにおもねらず、じょうぼくはきょくぼくをさけず

法律や規則は、身分・地位・権力の高い人にへつらって特別扱いをしてはならず、すべての人に公平に適用されるべきだということ。「縄墨」は大工が木材にまっすぐな線を引くための墨縄で、曲がった木も避けずに線を付けることからいう。

中国の戦国時代末期、韓非（前280年頃～前233年頃）による法家思想の書『韓非子』「有度」篇にある「法不阿貴、縄不撓曲（法は貴きに阿らず、縄は曲に撓まず）」に由来する。これが日本で「法は貴人に阿らず、縄墨は曲木を避けず」という形でも用いられるようになった。

「阿らず」は「おもねらず」と読み、へつらわない意。現代では法律・校則・組織の規則などの公平な適用を説く、硬く格調高い表現として使われる。