ことわざ辞典

犬は三日飼えば三年恩を忘れぬ

読み方

いぬ は みっか かえば さんねん おん を わすれぬ

意味

犬は、たった三日世話をしてもらっただけでも、その恩を三年もの長い間忘れないという意味。転じて、犬の忠誠心や、人が受けた恩を忘れずに感謝し続けることの大切さをいう。実際の期間を厳密に表すものではなく、わずかな恩にも深く報いるべきだというたとえである。

由来

犬が飼い主によくなつき、受けた世話を忘れないという古くからの観察・通念に基づくことわざである。「三日」と「三年」は、短い期間と長い期間を対比させ、犬の恩義深さを強調した表現。成立した正確な年・初出の文献は明確ではないが、近世以前から伝わる犬の忠義観を背景とする表現と考えられる。

備考

犬の忠誠心を褒め、受けた恩を忘れない態度を勧めることわざ。犬と猫を対比する形で引用されることもあるが、猫を恩知らずと決めつける表現は現代では避ける配慮も必要である。

例文

  • 保護犬のハナは、引き取って三日ほどで家族の後をついて回るようになった。まさに「犬は三日飼えば三年恩を忘れぬ」だ。
  • 祖父は毎朝えさをくれた近所の犬に長く覚えられていた。「犬は三日飼えば三年恩を忘れぬ」というが、本当にそうだと思った。
  • 小さな親切でも受けた恩を忘れないようにしよう。「犬は三日飼えば三年恩を忘れぬ」という言葉もある。
  • 彼は新人時代に助けてくれた上司へ、今でも感謝を伝えている。犬は三日飼えば三年恩を忘れぬという姿勢を大切にしているのだ。
  • 長年会っていなかった飼い主に犬がしっぽを振って駆け寄った。犬は三日飼えば三年恩を忘れぬとは、まさにこのことだ。

類義語

  • 犬は主を三年忘れず
  • 犬は三日飼えば三年恩を忘れず
  • 犬は主を忘れず

対義語