ことわざ辞典

船頭多くして船山に登る

読み方

せんどう おおくして ふね やまに のぼる

意味

指図したり責任を持ったりする人が多すぎると、意見がまとまらず、かえって物事がとんでもない方向へ進んで失敗するというたとえ。組織や会議で指揮命令系統が複数あり、方針が混乱する状況をいう。

由来

船を操る船頭が何人もいて、それぞれが別々に指示を出せば、船は水上を進めず、しまいには山へ登ってしまうほど道理に合わない結果になる、という比喩から生まれたことわざ。正確な成立年代・初出は明らかではないが、江戸時代には「船頭多くして船山に上る」などの形で用例が見られる。

備考

「船頭」は船を操る人のこと。多様な意見そのものを否定する表現ではなく、決定権者や指揮系統が整理されていないことを批判する際に用いる。日常会話・ビジネスの両方で使われる。

例文

  • 部長も課長も別々の指示を出すので、船頭多くして船山に登る状態になっている。
  • 企画会議では責任者を一人に決めないと、船頭多くして船山に登ることになりかねない。
  • 専門家の意見を聞くのは大切だが、最終判断まで全員に任せると船頭多くして船山に登る。
  • プロジェクトの方針が何度も変わったのは、まさに船頭多くして船山に登る例だ。
  • 各部署が独自にシステム改修を進めた結果、船頭多くして船山に登るような混乱が起きた。

類義語

  • 指図する者が多いと仕事がまとまらない
  • 多すぎる指揮者は組織を混乱させる

対義語